Lorsqu´une organisation a développé et rigoureusement testé son système EDI, d´autres tests de système sont menés dans le cadre d´un projet pilote avec des partenaires commerciaux spécifiques. Le programme pilote EDI est essentiel. Il permet à une organisation de perfectionner son propre système et, si tout se passe bien, livre un premier regard sur la manière dont l´EDI améliorera l´efficacité de l´organisation. Les organisations devraient mettre en place un programme pilote avec un petit nombre de partenaires commerciaux. Les organisations avec le plus d´expérience en matière d´EDI constituent les meilleurs partenaires du projet pilote. Pour réussir, le projet pilote doit cibler une application EDI principale, par exemple de simples commandes.

En pratique, l´organisation aura déjà complété des tests limités du système. Les RVA mènent des tests lorsqu´ils relient les organisations à leurs systèmes. Les organisations transmettent les données aux RVA qui s´assure ensuite de la fiabilité des transmissions. Une séquence d´événements similaire a lieu avec les partenaires pilotes. Commencez tout d´abord par transmettre des documents aux partenaires pilotes qui évalueront les transmissions pour s´assurer que les programmes pilotes les traitent correctement. Les partenaires pilotes renvoient alors les données en vue de tests.

Après avoir passé avec succès chacun de ces tests, le programme pilote envoie les premières commandes réelles selon des calendriers réels. Ceci permet de tester la capacité du système à répondre aux processus commerciaux quotidiens.  Les transactions papier ne sont toutefois pas supprimées avant que les deux partenaires commerciaux ne soient tout à fait convaincus que la performance du système EDI est égale ou supérieure aux processus existants. Lorsqu´ils parviennent à un accord, les partenaires commerciaux se mettent alors d´accord sur un calendrier en vue de supprimer parallèlement les transactions papier. Ce calendrier peut varier de quelques semaines à quelques mois selon la complexité du système EDI.

Les résultats du projet pilote doivent ensuite être analysés d´un point de vue interne afin de répondre aux questions suivantes :

• Le système EDI peut-il maintenir un contrôle adéquat ?
• Le système semble-t-il apporter les avantages prévus dans l´étude EDI d´origine ?
• Le système va-t-il gérer les échanges EDI prévus ?
• Les utilisateurs internes sont-ils satisfaits des résultats ?

Chez certaines organisations, la phase pilote de l´EDI ne prend jamais vraiment fin. Au lieu d´étendre l´EDI vers un plus grand nombre de partenaires commerciaux, le système reste assez isolé et ne gère que les partenaires commerciaux effectuant un grand nombre de transactions. L´étape finale de la mise en œuvre EDI est l´application plus étendue des capacités EDI vers des partenaires commerciaux de plus en plus petits, par exemple en ajoutant un formulaire / portail web et en intégrant un plus grand nombre de documents et processus commerciaux.

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